血圧を測るといえば、普通は上腕にマンシェットを巻いて測定します。電気屋さんにいくと血圧計が普通に売っていて、中には手首用の血圧計もあります。
ではここで問題です。
どこで測定した血圧が正解なのでしょうか？
右腕でしょうか。
左腕でしょうか。
それとも手首でしょうか。
普段はあまり気にしませんが、実は測る場所によって血圧は変わります。
まず左右の上腕。
厳密には右上腕で測るのがよいと言われています。
理由は解剖にあります。
心臓から出た血液はまず大動脈に入り、そこから枝分かれします。
最初に分岐するのが腕頭動脈で、ここから右上肢へ血流が向かいます。
つまり右上肢の血圧は、理屈の上では心臓の圧に一番近いと言われています。
とはいえ、臨床では左右どちらでも大きな問題はありません。
むしろ問題なのは
左右でおおきな血圧差がある場合です。
この場合は動脈硬化や血管の狭窄など、
何らかの血管病変が隠れている可能性があります。
最近は手首で測る血圧計も普及しています。
しかし一般的には、上腕血圧より正確性に劣ると言われています。
理由はシンプルです。
手首で測定しているのは橈骨動脈。
上腕動脈よりも末梢にあるやや細い血管です。
末梢の血管は
- 寒いとき
- 末梢循環が悪いとき
- ショック状態のとき
などに簡単に収縮し流れが悪くなります。
結果血圧が実際より低く表示されることがあります。
逆に下肢で測定すると、
上肢より高い血圧が出ることが一般的です。
集中治療室では、さらに事情が複雑になります。
患者には
- 上腕マンシェットの血圧
- 橈骨動脈のAライン
- 大腿動脈のAライン
など、複数の血圧が同時に表示されることがあります。
そしてそれらの値は
普通は一致しません。
むしろ完全に同じ数字のほうが珍しいくらいです。
ではその場合、
どの血圧を信じればよいのでしょうか。
動脈カテーテルで測定した血圧が
最も正確だと言われることが多いです。
確かに連続的に測定できるという点では優れています。
しかし動脈ラインはいずれ抜去するものです。
そう考えると、最初からマンシェット血圧を基準にするべきだ
という考え方もあります。
ではどれが正解なのでしょうか。
私の個人的な意見は
「どれでもよい」
です。
以前の記事でも書きましたが、
臨床では絶対値よりも変化のほうが重要です。
どの測定方法を基準にするかをチームで決め、
その値がどう変化していくかを観察する。
それで十分だと思います。
むしろ測定方法によって
大きな差があること自体が重要な情報です。
例えば橈骨動脈に狭窄があれば
手首の血圧は低くなります。
これは動脈硬化のような器質的狭窄だけではありません。
- 低体温
- 末梢循環不全
- ショック
こうした状態でも末梢動脈は収縮します。
ショックが進行すると、
橈骨動脈の脈は触れなくなり
頸動脈や大腿動脈しか触知できなくなることもあります。
理想的な状態では
どこで血圧を測っても、ほぼ同じ値になります。
末梢まで十分に血流が届いているからです。
逆に言えば
測定部位によって血圧が大きく違うときは
体のどこかで循環がうまくいっていない
サインなのかもしれません。
血圧というのは
単なる数字ではありません。
それは
体のどこで、どのように測ったのか
という条件付きの情報です。
血圧を読むということは
数字を見ることではなく
その数字がどこから来たのかを考えること
なのだと思います。
